Auteur: Tanja Dijk

Vandaag werd tijdens het drukbezochte najaarssymposium bipolaire stoornissen de Willem Nolen Prijs voor bipolaire stoornissen 2025 uitgereikt aan Henk Mathijssen! De jury koos Henk als winnaar voor zijn uitzonderlijke bijdrage aan de verbetering van zorg, beleid en ondersteuning voor mensen met een bipolaire stoornis en hun naasten.

Over Henk Mathijssen
Henk Mathijssen is sinds 2017 voorzitter van Plusminus en al sinds 2014 actief als vrijwilliger. Vanuit persoonlijke ervaring met bipolaire kwetsbaarheid heeft hij zich ontwikkeld tot een krachtige pleitbezorger voor patiënten en hun naasten. Onder zijn leiding is Plusminus gegroeid, geprofessionaliseerd en maatschappelijk zichtbaarder geworden. Henk heeft de stem van mensen met een bipolaire stoornis en hun families stevig verankerd in beleid, richtlijnen en trainingen. Hij bouwde bruggen tussen patiënten, naasten, professionals en beleidsmakers en initieerde samenwerkingen zoals het platform BovenJan in afstemming met MIND.

Als actief lid van KenBiS draagt Henk bij aan de ontwikkeling van zorgstandaarden en richtlijnen. Hij weet wetenschappelijke en ervaringskennis te verbinden en te vertalen naar concrete verbeteringen in de praktijk. Zijn inzet leidt tot meer herkenning, steun en betrokkenheid van naasten in het zorgproces. Henk combineert bestuurlijke kracht met empathie en maatschappelijke betrokkenheid. Zijn werk is een inspirerend voorbeeld voor iedereen die zich inzet voor betere zorg en ondersteuning bij bipolaire stoornissen.

De andere genomineerden waren:
Esther M. Verhoek voor haar ‘Weer LEVEN Kit’. De jury is onder de indruk van indrukwekkende wijze waarop Esther haar persoonlijke herstelervaring heeft omgezet in een praktisch en toegankelijk hulpmiddel: de ‘Weer LEVEN Kit’. Dit compacte blikje bevat leefstijladviezen, oefeningen, een preventieplan en ondersteuning voor naasten. Het product stimuleert eigen regie, dagelijkse zelfzorg en terugvalpreventie bij mensen met bipolariteit. De ‘Weer LEVEN Kit’ is een krachtig voorbeeld van ervaringskennis vertaald naar concrete ondersteuning, met blijvende waarde voor de GGZ en haar doelgroep.

Idan Spund voor zijn ‘In the Zone’ app. De jury prees zijn zijn werk dat toonbeeld is van ervaringsdeskundigheid, technologische innovatie en maatschappelijke betrokkenheid. Idan ontwikkelde vanuit eigen ervaring met een bipolaire stoornis de app In the Zone, een digitaal hulpmiddel dat vroege signalering van stemmingswisselingen bevordert door verbinding met het sociale netwerk. De app vertaalt psycho-educatie en gedragsprincipes naar een intuïtieve interface en biedt functies als “Swipe your mood” en “Build your Tribe” voor co-regulatie en preventie. In the Zone biedt een vernieuwende, veilige en mensgerichte benadering van zelfzorg en netwerkondersteuning. Het initiatief is inmiddels gevalideerd en start binnenkort met een pilotfase. Idan’s werk draagt bij aan een inclusieve en toekomstgerichte GGZ.

 

 

Op donderdag 13 november 2025 zal voor de elfde keer de Willem Nolenprijs voor bipolaire stoornissen worden uitgereikt tijdens het najaarssymposium bipolaire stoornissen.

De Willem Nolen Prijs wordt een maal per twee jaar toegekend als waardering voor product(en)/voorstel(len) die tot een betere zorg/aandacht voor patiënten met bipolaire stoornissen en/of hun verwanten (kunnen) leiden.

De jury van de Willem Nolen Prijs heeft uit een groot aantal voordrachten drie inzendingen genomineerd:

Idan Spund
Idan is een bijzonder inspirerende innovator die zijn zestien jaar levenservaring met een bipolaire stoornis heeft omgezet in een concreet hulpmiddel (de app In the Zone) dat de zorg, communicatie en het begrip rond deze aandoening versterkt.

Esther Verhoek
Esther is een ervaren deskundige op het gebied van haar eigen herstel. Ze ontwikkelde de ‘Weer Leven Kit’; een blikje met kaartjes met tips en leefstijladviezen, een preventieplan en hulp voor naasten.

Henk Matthijssen
Henk Mathijssen is een gedreven voorvechter van mensen met een bipolaire stoornis en hun naasten. Henk is sinds 2014 actief als vrijwilliger binnen Plusminus en sinds 2017 is hij voorzitter van de vereniging. Zijn betrokkenheid is ontstaan na persoonlijke ervaringen met een bipolaire kwetsbaarheid. Deze ervaringen heeft hij omgezet in kracht en steun voor anderen.

14 november 2025 – 11.45 uur – Susan Zyto
Susan Zyto, klinisch neuropsycholoog bij Dijklander Ziekenhuis, zal haar proefschrift verdedigen met de titel ‘Functional Remediation for Bipolar Disorder: Bridging Cognitive Deficits and Daily Functioning’. De openbare verdediging zal plaatsvinden aan de VU in Amsterdam (De Boelelaan 1105 1081 HV Amsterdam).
Meer info: Promotie S. Zyto – Vrije Universiteit Amsterdam

26 november 2025 – 16.15 uur – promotie Jenny Borkent
Jenny zal haar proefschrift verdedigen met de titel ‘Bipolar and schizophrenia spectrum disorders as seen through the second brain: Gut microbiota as a new field of treatment’.
De openbare verdediging zal plaatsvinden in de Aula van het Academiegebouw van de Rijksuniversiteit Groningen (Broerstraat 5, Groningen).
Meer info: Promoties UMCG | Medische Wetenschappen | Rijksuniversiteit Groningen

15 december 2025 – 13.45 uur – promotie Georg Riemann
Georg Riemann, docent aan de Fontys Hogeschool, zal zijn proefschrift verdedigen met de titel ‘The Impact of Borderline Personality Features on Mood Disorders’.
De openbare verdediging zal plaatsvinden aan de VU in Amsterdam (De Boelelaan 1105 1081 HV Amsterdam).
Meer info: Promotie G. Riemann – Vrije Universiteit Amsterdam

12 januari 2026 – promotie Wendela ter Meulen
Wendela ter Meulen, psychiater bij GGZinGeest, zal haar proefschrift verdedigen met de titel ‘Comorbidity of mood disorders and substance use disorders: in concert and co-travelling’.
De openbare verdediging zal plaatsvinden aan de VU in Amsterdam (De Boelelaan 1105 1081 HV Amsterdam).
Meer info: Promotie W.G. ter Meulen – Vrije Universiteit Amsterdam

Op 3 september promoveerde Magdalini (Magda) Ioannou aan de Rijksuniversiteit Groningen met haar proefschrift ” Unravelling the immune-gut-brain axis in severe mental illness: From mechanisms to treatment”. In haar promotietraject onderzocht Magda de rol van het microbioom, de darmbarrière en immuunprocessen in bipolaire – en schizofreniespectrumstoornissen. Het promotieonderzoek was ingebed in de GUTS-studie, die liep in het UCP en de tot nu toe grootste placebo-gecontroleerde studie naar probiotica bij ernstige psychiatrische aandoeningen is.

Magda verdedigde haar proefschrift met overtuiging en liet zien hoe zorgvuldig en vernieuwend zij haar onderzoek heeft uitgevoerd. Haar werk draagt bij aan een beter begrip van de darm-hersen-as bij psychiatrische aandoeningen en heeft al brede internationale zichtbaarheid gekregen. Het proefschrift valt te lezen via: https://doi.org/10.33612/diss.1379367401

De promotie vond plaats onder begeleiding van het promotieteam bestaande uit Benno Haarman, Iris Sommer en Jing Fu. De plechtigheid werd bijgewoond door familie, vrienden, collega’s en een internationale oppositiecommissie, waaronder Christina Dalla uit Athene, Francesco Benedetti uit Milaan en Manuel Morrens uit Antwerpen. Het was een feestelijke en betekenisvolle dag voor alle betrokkenen.

Magda zet haar carrière voort als postdoc aan Columbia University in New York, waar zij haar onderzoek naar de biologische mechanismen van psychiatrische aandoeningen zal voortzetten.

Ook Jenny Borkent, die samen met Magda aan de GUTS-studie werkte, promoveert binnenkort. Haar verdediging staat gepland op woensdag 26 november en zal eveneens gebaseerd zijn op data uit de GUTS-studie.